Sismicité sur la planète NBA : les Lakers changent de mains, l’ère Buss prend fin

Un basculement historique, chiffré à plusieurs milliards. C’est désormais officiel. Le 18 juin 2025, la famille Buss, héritière du légendaire propriétaire Jerry Buss, a cédé la majorité des parts des Los Angeles Lakers à Mark Walter, PDG de TWG Global, une holding déjà active dans le sport de haut niveau. L’information, révélée par Shams Charania (ESPN), marque un tournant colossal pour la NBA. Plus qu’un changement de propriétaire, il s’agit de la bascule d’un empire sportif iconique dans les mains d’une puissance financière mondialisée. 

Derrière les paillettes de ce transfert historique se cachent des enjeux financiers colossaux, un contexte fiscal stratégique et une logique de valorisation économique fulgurante. En pleine effervescence de la saison NBA, cette vente réécrit les règles de la gouvernance des franchises.

💰 Les Lakers : une franchise à plus de 10 milliards de dollars

Les Los Angeles Lakers ne sont pas seulement l’une des équipes les plus titrées de la NBA (17 titres), ils représentent aussi une machine économique à la valorisation hors norme. Selon Forbes, leur valeur était estimée à 5,9 milliards de dollars en 2024. Mais les tractations récentes laissent penser que la vente s’est opérée autour d’un montant supérieur à 10 milliards de dollars, établissant ainsi un nouveau record absolu dans l’histoire du sport nord-américain, surpassant la vente des Washington Commanders (NFL) en 2023.

📺 Des revenus diversifiés et surpuissants
Les revenus des Lakers dépassent 550 millions de dollars annuels, tirés de leurs contrats de diffusion (dont celui avec Spectrum SportsNet estimé à 3 milliards sur 20 ans), de la billetterie premium au Crypto.com Arena, du sponsoring, et du merchandising mondial. Leur EBITDA dépasserait les 200 millions de dollars, selon Sportico.

🛠️ TWG Global : un acteur stratégique
Mark Walter, déjà co-actionnaire des Los Angeles Dodgers et du Chelsea FC, voit dans les Lakers un levier de croissance internationale et de diversification sportive. Son groupe TWG Global agit comme une holding multisport ambitieuse, avec une logique d’investissement long terme. La NBA, par sa croissance mondiale, reste l’un des sports les plus “bankable” de la planète.

🧾 Pourquoi la famille Buss a cédé : fiscalité, gouvernance et timing parfait

Malgré son attachement symbolique à la franchise, la famille Buss devait faire face à une équation fiscale et familiale délicate. Héritière de Jerry Buss, Jeanie Buss partageait la propriété avec ses cinq frères et sœurs, chacun disposant d’environ 11 % des parts. Des divergences de gouvernance et la pression des droits de succession ont précipité la décision.

💸 Des impôts de succession démesurés à anticiper
Comme l’explique Bloomberg Sports Finance, la transmission d’un actif valorisé à plusieurs milliards entraîne une pression fiscale gigantesque. En vendant aujourd’hui, les Buss optimisent la fiscalité de leur héritage et évitent de futurs morcellements d’actifs. 

La vente était peut-être la seule solution économiquement rationnelle pour garantir la pérennité des avoirs familiaux

souligne un expert fiscal cité dans The Athletic.

🤝 Une transaction stratégiquement minutée
Avec les franchises NBA atteignant des sommets (les Suns cédés pour 4 milliards, les Hornets pour 3), la vente des Lakers arrive au pic d’un marché hyper liquide, dopé par les nouveaux investisseurs milliardaires, les fonds souverains et les ambitions sportives internationales. TWG Global dispose à la fois du capital, du réseau et de la stratégie pour propulser les Lakers dans une nouvelle ère de développement globalisé.

Les Lakers sont plus qu’un actif, c’est un véhicule de puissance mondiale. TWG l’a parfaitement compris

analyse David Carter, expert en économie du sport à l'USC Marshall School of Business.

👁 L’œil de l’expert : une cession inévitable

Le départ de la famille Buss ne signe pas la fin d’un chapitre, mais l’entrée des Lakers dans une ère industrielle du sport, où l’affect cède la place à l’efficacité économique. Dans une NBA de plus en plus financiarisée, les clubs deviennent des plateformes multiservices, connectées, globalisées et pilotées comme des conglomérats. TWG Global en a saisi l’opportunité, et les Lakers ne perdront probablement rien de leur prestige : ils s’apprêtent même à devenir un produit premium à l’échelle mondiale, intégralement calibré pour le XXIe siècle.