La France se dirige-t-elle vers une impasse budgétaire ? Dans un rapport publié le 2 décembre 2025, la Cour des comptes tire une nouvelle fois la sonnette d’alarme sur l’un des enjeux économiques les plus sous-estimés : le déclin de la natalité. Alors que les naissances plongent à un niveau historiquement bas et que la population vieillit rapidement, l’institution prévient que l’inaction pourrait mener à un bouleversement profond des finances publiques. Selon ses projections, les dépenses publiques pourraient grimper à 61 % du PIB en 2070, contre 57 % aujourd’hui — une trajectoire « insoutenable sans réformes d’ampleur », avertissent les magistrats.
📉 Une démographie en berne qui fragilise l’économie française
Le constat dressé par la Cour des comptes est sans ambiguïté : la dynamique démographique française se dégrade à un rythme inédit depuis plus d’un siècle. Les naissances chutent de 2,3 % en 2025, aggravant une tendance de long terme. L’indice de fécondité tombe à 1,62 enfant par femme, un plancher jamais observé depuis l’après-Première Guerre mondiale.
Ce ralentissement coïncide avec un vieillissement massif : la part des Français de 65 ans et plus passerait de 22 % aujourd’hui à près de 30 % en 2070.
Cette mutation démographique a un impact direct sur le financement public. Comme le rappelle la Cour des comptes « la baisse des naissances et le vieillissement auront des effets significatifs sur l’équilibre des finances publiques ».
La contraction de la population en âge de travailler est au cœur du problème. D’ici 2070, les actifs ne représenteraient plus que 50 % de la population, contre 55,3 % en 2023. Or ce sont eux qui assurent l’essentiel des recettes fiscales et sociales : en 2019, 39 % de leurs revenus finançaient la protection sociale, contre seulement 25 % pour les plus de 65 ans.
Résultat : le déséquilibre se creuse entre des recettes qui diminuent et des dépenses sociales — retraites, santé, dépendance — qui explosent avec l’allongement de l’espérance de vie. Les dépenses d’éducation, elles, reculeront, mais insuffisamment pour compenser le choc budgétaire du vieillissement.
Plus inquiétant encore, ce vieillissement affecte aussi la croissance potentielle. La Cour souligne que les seniors s’adaptent moins aux transformations technologiques et investissent moins dans les innovations, affaiblissant mécaniquement la productivité nationale.
⚠️ Un risque budgétaire … et pas d’anticipation
Au-delà du diagnostic économique, la Cour des comptes pointe un manque flagrant de préparation de l’État. L’institution note que les enjeux démographiques sont quasi invisibles dans les documents budgétaires.
Ils ne représentent que 0,05 % des occurrences dans les annexes des lois de programmation financière.
Un aveuglement préoccupant, car le vieillissement et la chute de la natalité constituent l’une des menaces les plus sérieuses pour la soutenabilité des finances publiques françaises.
Pour rétablir l’équilibre, la Cour des Comptes évoque sans détour plusieurs leviers explosifs politiquement : hausse de la TVA, augmentation de la fiscalité du capital, ou encore contribution accrue des retraités — un sujet régulièrement tabou dans le débat public.
L’institution avertit que repousser ces décisions irait droit vers une crise budgétaire. « L’inaction rendrait les ajustements nécessaires plus urgents et plus complexes », insiste la Cour des comptes.
Autrement dit : sans action rapide, la France risque d’entrer dans une spirale où le vieillissement, la baisse de productivité et les déficits publics s’auto-alimenteront.
👁️ L’œil de l’expert
Ce rapport met en lumière une réalité économique que la France peine encore à regarder en face : la démographie conditionne la croissance, la capacité d’innovation, le financement du modèle social et la stabilité budgétaire. Le vieillissement n’est pas seulement un sujet social : c’est un risque macroéconomique majeur. Sans stratégie cohérente mêlant politique familiale, immigration économique, réforme du financement social et adaptation du système productif, la France pourrait voir son modèle économique se fissurer durablement. Anticiper n’est plus une option : c’est une urgence nationale.
