Derrière l’apparente chronique intime d’une Première dame se cache une opération économique et médiatique d’envergure mondiale. Avec Melania, documentaire centré sur les vingt jours précédant l’investiture de Donald Trump en 2025, Amazon engage des montants rarement observés pour un film politique « non-fiction« Budget de production élevé, campagne marketing massive, stratégie de diffusion hybride : le projet s’inscrit autant dans une logique de rentabilité financière que dans un jeu d’influence médiatique.
💰 Un budget hors sol pour un documentaire politique
Rarement un documentaire aura mobilisé de tels moyens financiers. Selon les informations relayées par la presse américaine et confirmées par l’AFP, Amazon aurait engagé près de 40 millions de dollars pour la production du film, devançant largement ses concurrents directs. Disney, pourtant candidat au projet, se serait arrêté à 14 millions de dollars, un écart révélateur de l’ambition stratégique du géant du streaming.
Plus frappant encore, plus de 70 % de ce montant reviendrait directement à Melania Trump, faisant d’elle un cas inédit dans l’histoire des Premières dames américaines. Comme le souligne Katherine Jellison, professeure émérite d’histoire à l’Université de l’Ohio, citée par CBS 42 : « À ma connaissance, elle est la première Première dame à être grassement payée pour qu’un documentaire soit réalisé sur elle. »
Un modèle économique qui brouille les frontières entre témoignage institutionnel, valorisation de l’image personnelle et monétisation politique.
Ce choix d’Amazon ne peut être dissocié du contexte plus large de rapprochement entre Jeff Bezos et Donald Trump, visible notamment lors de la cérémonie d’investiture de janvier 2025. Le documentaire devient ainsi un actif symbolique, autant qu’un contenu à monétiser sur Prime Video, avec un potentiel d’audience mondiale.
📣 Marketing massif, diffusion sélective
À l’investissement initial s’ajoute une campagne promotionnelle évaluée à près de 35 millions de dollars, selon le média Puck. Une enveloppe digne des grandes productions hollywoodiennes, rarement associée à un documentaire. La présence de Melania Trump à la Bourse de New York, où elle a symboliquement sonné la cloche d’ouverture des marchés, illustre parfaitement cette stratégie : transformer la sortie du film en événement financier et médiatique.
La diffusion en salles – environ 1 600 écrans dans le monde, dont près de 1 500 aux États-Unis – précède une mise en ligne sur Prime Video, combinant recettes de billetterie, visibilité politique et valorisation de la plateforme. Si certaines séances affichent complet dans des zones conservatrices, notamment au Texas, la réception reste contrastée : sur les réseaux sociaux, l’ampleur de la promotion a parfois suscité sarcasmes et doutes sur la demande réelle.
À l’international, les risques géopolitiques et réputationnels apparaissent également. En Afrique du Sud, le film a été retiré de plusieurs salles avant sa sortie officielle, le distributeur évoquant un « climat actuel » sensible, dans un contexte de relations tendues entre Pretoria et l’administration Trump. À cela s’ajoutent les critiques entourant le choix du réalisateur Brett Ratner, accusé de violences sexuelles en 2017, un facteur susceptible de peser sur l’image du projet auprès de certains publics.
👁 L’œil de l’expert : entre business et influence
Avec Melania, Amazon ne finance pas seulement un documentaire : il achète une narration, un symbole et un accès privilégié à une figure centrale du pouvoir américain. Sur le plan financier, l’équation repose sur une double rentabilité : directe, via les entrées en salles et l’attractivité de Prime Video ; indirecte, par le renforcement de la marque et de ses relations politiques.
Mais ce pari comporte des zones de fragilité. Le niveau d’investissement impose des performances élevées, tandis que la polarisation politique et les controverses pourraient limiter l’audience hors du cœur électoral conservateur. Plus qu’un simple film, Melania apparaît ainsi comme un produit hybride, à la croisée du divertissement, de la communication politique et de la stratégie d’influence économique.
