Le climat de l’emploi en France montre des signes de refroidissement inquiétants. D’après les données publiées le 11 avril par France Travail, les perspectives de recrutement pour 2025 connaissent une chute vertigineuse de 12,5 % par rapport à l’an passé, ramenant les intentions d’embauche à 2,43 millions de projets — un niveau que le pays n’avait pas connu depuis avant la crise sanitaire. Après deux années fastes dépassant les 3 millions de projets, l’élan semble brisé. Derrière ces chiffres, c’est un véritable retournement du marché du travail qui s’opère, faisant basculer l’équilibre en défaveur des salariés.
Un retournement structurel du marché du travail aux conséquences multiples
Selon France Travail, la proportion d’entreprises prévoyant de recruter tombe à 24,1 % en 2025, contre 28,2 % l’année précédente. Ce recul touche toutes les filières économiques, bien que dans des proportions différentes : les services à la personne reculent de 8,4 %, tandis que la construction s’effondre de 22 %. Plus encore, les très petites entreprises (moins de 10 salariés) subissent de plein fouet ce retournement, avec une baisse de 16,3 % de leurs projets d’embauche. Les structures de moins de 200 salariés, traditionnellement les plus dynamiques en matière de recrutement, concentrent la majeure partie de cette contraction.
Dans un tel contexte, seuls quelques métiers liés à la santé échappent à la tendance : les intentions d’embauche augmentent de 4,9 % pour les infirmiers et sages-femmes, et de 3,9 % pour les aides-soignants. Dans le secteur de la restauration, les serveurs de cafés-restaurants et les aides de cuisine restent très demandés, avec respectivement 107 800 et 103 400 postes envisagés. Toutefois, ces poches de dynamisme ne suffisent pas à compenser le repli global.
Côté employeurs, le contexte de ralentissement joue en leur faveur : les tensions sur le recrutement se relâchent. Bien que la moitié des projets restent jugés « difficiles », cette proportion a chuté de 7,3 points par rapport à 2024. Les abandons de recrutement faute de candidats s’en trouvent également réduits, passant de 338 000 à 516 000 l’an dernier à une estimation de 208 000 à 317 000 pour 2024, selon France Travail.
Autre signe de ce rééquilibrage : les embauches en CDI ont fléchi de 5,6 % en 2024, alors que les CDD de courte durée (moins d’un mois) ont progressé de 3,3 %, malgré un système de bonus-malus visant à décourager leur usage. Les délais de recrutement se sont, quant à eux, nettement contractés : ils sont passés de 35 jours en 2020 à moins de 24 jours aujourd’hui, signe d’un marché de l’emploi plus fluide… mais aussi plus précaire.
Enfin, dans ce contexte tendu, France Travail se veut proactive. L’établissement public a mené 160 000 visites d’entreprises au second semestre 2024, ce qui a permis la création de 30 000 emplois, notamment via une stratégie de formations courtes avant embauche — en partenariat avec des acteurs comme Cap Emploi.
L’œil de l’expert : vers un nouveau paradigme pour le marché de l’emploi ?
La dynamique actuelle du marché du travail traduit un changement de cycle. Comme l’a résumé Cyril Nouveau, directeur général adjoint de France Travail, « si le retournement se poursuit, on pourrait avoir une nouvelle baisse des abandons de recrutement en 2025 ». Si cette amélioration du côté employeur peut sembler positive à court terme, elle s’inscrit en réalité dans un cadre plus préoccupant de ralentissement économique.
Pour les décideurs, la priorité sera désormais être de renforcer l’agilité des politiques de formation, de soutenir les TPE-PME en difficulté face à la contraction de la demande, et d’anticiper les reconversions sectorielles. Le soutien aux métiers en tension et l’adaptation aux mutations technologiques devront certainement guider les futures politiques publiques.
