Discrète mais profondément ancrée dans la vie quotidienne, la pratique des étrennes traverse aujourd’hui une phase de transformation majeure. En 2026, ce geste de reconnaissance financière envers celles et ceux qui facilitent l’année — gardiens, facteurs, pompiers ou aides à domicile — se heurte à une triple contrainte : baisse du pouvoir d’achat, numérisation accélérée des paiements et encadrement réglementaire renforcé. Derrière ce rituel social se dessinent des enjeux économiques, fiscaux et générationnels qui annoncent une recomposition durable à l’horizon 2026.
🕰️ Des racines historiques au « présent d’usage »
À l’origine, les étrennes relèvent d’un héritage antique. Leur étymologie, issue du latin strena — associé à la déesse Strenua, symbole de santé et de vigueur — renvoie à un rituel de bon augure (bonne année, bonne santé !). Avec le temps, cette coutume s’est transformée en don monétaire, inscrit dans une logique de gratitude envers des professions essentielles mais faiblement rémunérées.
D’un point de vue économique et fiscal, les étrennes sont aujourd’hui assimilées à un « présent d’usage », notion reconnue par l’administration. Elles ne constituent ni un salaire ni une donation imposable, tant que leur montant reste proportionné aux revenus du donateur, précise l’administration fiscale. Cette qualification juridique explique leur persistance, malgré l’absence de toute obligation légale.
Toutefois, cette tolérance fiscale repose sur un équilibre fragile : dès lors que les sommes deviennent significatives — notamment pour les salariés à domicile — elles peuvent être requalifiées en prime, soumise à déclaration auprès de l’Urssaf. Un flou qui contribue à la prudence croissante des ménages.
📊 Montants offerts : entre coutumes et budget
Les montants observés en 2025 illustrent un gradient économique très marqué selon les professions concernées. Les gardiens et concierges d’immeuble demeurent les principaux bénéficiaires. L’usage communément admis correspond à 5 à 10 % du loyer mensuel, soit en moyenne 30 à 70 euros, sur la base d’un loyer moyen national de 670 euros. Certaines contributions peuvent dépasser 150 ou 200 euros dans les copropriétés les plus aisées, comme le souligne une étude Syneval citée par BFMTV.
Pour les facteurs et pompiers, la pratique s’articule autour de la vente de calendriers à prix libre. Si les dons de 5 euros étaient historiquement fréquents, ils sont désormais jugés insuffisants. « Le coût d’impression et les déplacements hors temps de service rendent un don inférieur à 10 euros peu pertinent », rappelle un consensus relayé par la presse économique. Le seuil de 10 euros tend ainsi à devenir la norme implicite.
Les services à domicile (nounous, femmes de ménage, aides familiales) concentrent une forte hétérogénéité : de 20 à 50 euros en moyenne, avec des pics pouvant atteindre l’équivalent d’un mois de rémunération dans certains foyers. À l’inverse, les éboueurs, lorsque la pratique est autorisée, reçoivent généralement des montants symboliques, souvent proches de 5 euros.
📱 Un rituel fragilisé par plusieurs facteurs
La période 2025-2026 marque un tournant structurel pour les étrennes. Plusieurs facteurs convergent vers un recul progressif de la pratique.
D’abord, la raréfaction de l’argent liquide. L’essor du paiement sans contact — avec des plafonds relevés, voire supprimés selon les établissements bancaires — réduit mécaniquement la capacité à donner spontanément. « La disparition du cash modifie profondément les micro-transactions sociales », observent plusieurs analystes du secteur bancaire.
Ensuite, le durcissement réglementaire. Dans plusieurs grandes villes, dont Paris, Lyon ou Nice, les collectivités ont interdit aux agents municipaux et éboueurs toute sollicitation en porte-à-porte, dans un objectif de lutte contre les escroqueries. Cette politique de prévention, bien que justifiée, contribue à l’effacement visible de la tradition.
Enfin, un clivage générationnel s’installe. Les ménages plus jeunes, souvent primo-accédants ou locataires mobiles, se montrent moins attachés à des usages qu’ils perçoivent comme informels ou obsolètes. Parallèlement, l’introduction progressive d’un 13e mois conventionnel pour certains gardiens vise explicitement à réduire leur dépendance aux étrennes, signalant une professionnalisation accrue du métier.
👁️ L’œil de l’expert : un marqueur social appelé à se recomposer
Les étrennes ne disparaîtront pas, mais elles changent de nature. D’un geste quasi automatique, elles deviennent un choix conscient, réservé à une minorité de ménages disposant encore de marges financières et d’un attachement fort tant à la relation de service qu’à la tradition.
À l’horizon 2026, tout indique une stabilité des montants unitaires, mais une érosion du taux de participation. La tradition survivra sous des formes hybrides — paiements numériques, calendriers connectés — tout en perdant son caractère universel. Plus qu’un simple don, les étrennes deviennent ainsi un révélateur du rapport des Français au travail invisible, à la reconnaissance sociale et à la contrainte budgétaire.
